Sociaal netwerk en banensite LinkedIn is niet meer toegankelijk in Rusland. Russen die probeerden de site te openen, kregen een foutmelding. De blokkade van de netwerksite volgt op een uitspraak in hoger beroep van donderdag 10 november.
De rechter oordeelde toen dat LinkedIn zich niet houdt aan de Russische wetgeving omtrent de opslag van persoonsgegevens. De uitspraak van een lagere rechtbank blijft daarmee in stand, meldt persbureau Interfax. Mediawaakhond Roskomnadzor klaagde LinkedIn in oktober aan vanwege schending van de wet op het bewaren van persoonsgegevens.
LinkedIn is het eerste grote online netwerk dat in Rusland wordt geblokkeerd op grond van een wet van 1 september 2015 die voorschrijft dat persoonsgegevens van Russische staatsburgers alleen mogen worden opgeslagen op servers in Rusland. De gegevens van LinkedIn worden niet op Russisch grondgebied opgeslagen. Rusland zegt dat het daarmee de persoonsgegevens van Russen wil beschermen, maar velen zien de aanpak eerder als een manier om zelf makkelijker toegang tot de gegevens van burgers te krijgen.
Het is niet helemaal duidelijk waarom juist LinkedIn wordt aangepakt. Het lijkt er op dat de Russische autoriteiten een signaal willen afgeven aan grotere buitenlandse bedrijven, zoals Facebook en Twitter, die hun servers ook niet op Russisch grondgebied hebben. Rusland zou op deze manier zijn onderhandelingspositie met deze bedrijven willen verbeteren. De aanpak van LinkedIn is in zekere zin een safe bet. Hoewel het banennetwerk vijf miljoen Russische gebruikers heeft, geniet het bij lange na niet de status en populariteit die bijvoorbeeld Facebook heeft. Anders gezegd, een blokkade van Facebook zou voor veel meer protest en onrust zorgen. Protest was er wel toen in september pornosites YouPorn en Pornhub werden gesloten.
Brain drain
Vooralsnog hebben vooral Russische recruiters en human-resourcemanagers (HR) last van de sluiting van LinkedIn. Zij gebruikten het netwerk veelvuldig voor het vinden van personeel. Voorafgaand aan de uitspraak van de rechter startte een aantal van hen een petitie op de LinkedIn site om blokkade te voorkomen.
Sberbank, de grootste bank van Rusland, gaf deze week ook al te kennen erg verontrust te zijn: LinkedIn ‘is een zeer belangrijke bron voor het vinden van kandidaten’. Het blokkeren van sociale netwerken zal leiden tot ‘aanzienlijke problemen’ voor headhunters van de bank.
Volgens HR-expert Maria Ignatova zijn er wel Russische alternatieven die de niche kunnen opvullen, zoals Rostruda en Moikrug, maar die sites zijn niet zo professioneel en gebruiksvriendelijk als LinkedIn.
Adjunct-directeur Jaroslav Kabakov van investeerdersmaatschappij Finom zei tegenover het persbureau Tass dat veel werkgevers in eerste instantie naar het Facebook-profiel van potentiele kandidaten kijken, maar dat het LinkedIn-profiel uiteindelijk doorslaggevend is.
Zeker voor Russen die naar werk buiten de landsgrenzen zoeken, is het verdwijnen van LinkedIn problematisch. Volgens Kabakov is een profiel op LinkedIn haast verplicht voor werknemers van buitenlandse bedrijven en voor degenen in het buitenland willen gaan werken. De site maakt internationale communicatie eenvoudiger. Het blokkeren van LinkedIn hindert deze uitwisseling en is dus slecht voor het ondernemingsklimaat. Het is daarom ook denkbaar dat de sluiting van LinkedIn bezien moet worden in het licht van de brain drain van hoogopgeleide Russen.